MEDICINA VETERINARIA
Se denomina veterinaria
(del latín veterinae, bestia o animal de carga) a la ciencia de
prevenir, diagnosticar y curar las enfermedades de los animales domésticos, animales silvestres y animales de producción. En la
actualidad se ocupa también de la inspección y del control sanitario de los
alimentos, la prevención de zoonosis. El profesional que pone en práctica esta ciencia es llamado médico veterinario, veterinario o albéitar.
La medicina veterinaria
es tan antigua como la relación hombre/animal, pero ha crecido exponencialmente
en los últimos años debido a la disponibilidad de los nuevos avances técnicos
en el diagnóstico y en la terapia para muchas especies.
El término veterinario tiene varios orígenes posibles. Proviene
del latín culto veterinarius que, según el escritor Catón, era el conocedor y practicante del arte de curar las veterinae
o veterina, es decir, las bestias de carga. El nombre de estos animales
parece proceder de vetus (viejo), porque se trataría de animales
envejecidos, y por ende no apto ya para las carreras ni para los carros de
guerra y sólo útiles para el transporte. Otras fuentes afirman que veterina
pudo nacer del verbo veho, vehere, de donde se derivaría vehículo, que
significa precisamente transportar.
Un sinónimo de veterinario es la palabra albéitar, de origen
árabe. Uno de sus significados es el que hace referencia a la persona encargada
de curar las patologías de los caballos, animales tan importantes para la
cultura árabe.
Se ocupa del diagnóstico, pronóstico, tratamiento, y prevención de las
enfermedades que afectan a los animales domésticos, de experimentación,
exóticos, silvestres y salvajes. Se incluyen igualmente todos aquellos perfiles
médicos que se centran en la salud individual, tales como la identificación, la
etología, el control sanitario, y la prevención de zoonosis.
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